No 13º Encontro Nacional de Produtores de Mirtilo, Pedro Brás de Oliveira, investigador do INIAV, destacou a importância do evento para o setor, que, embora não seja uma fileira forte da agricultura portuguesa, tem demonstrado um crescimento notável. Segundo o investigador, a união entre os produtores, especialmente em torno da Associação Nacional de Produtores de Mirtilos, tem sido fundamental para o sucesso contínuo dos encontros, com a participação constante de mais 300 pessoas em cada edição.
Crescente procura por mirtilos mais crocantes
Pedro Brás de Oliveira frisa que o Encontro é um verdadeiro “case study”, um exemplo de como é possível reunir tantos participantes e manter o interesse vivo, mesmo quando, a cada edição, se discutem temas já abordados anteriormente. No entanto, ele mencionou que há sempre novidades, especialmente com a chegada de novos produtores e jovens que mantêm a chama acesa de discussões importantes, como o tema das variedades de mirtilo.
Falando sobre a evolução do setor, o investigador diz que o mirtilo está a passar por uma grande transformação, especialmente em termos de qualidade.
O consumidor, segundo Pedro Brás de Oliveira, tem um papel fundamental na definição das variedades que devem ser cultivadas. “O consumidor manda”, afirma, referindo-se à crescente procura por mirtilos mais “crunchy”, com uma textura firme, ao contrário das variedades antigas.
Pedro Brás de Oliveira também abordou os programas de melhoramento genético, que exigem um investimento de longo prazo. “Para eu ter uma variedade de mirtilo que tenha, no mínimo, essas características, demora 10, 20 anos”, explica. Este investimento é feito principalmente por grandes multinacionais e empresas privadas, que segundo Pedro Brás de Oliveira, têm procurado desenvolver variedades que atendam às exigências do mercado. “É um trabalho enorme e um investimento muito grande por trás”, conclui o investigador.
Refira-se que no INIAV, Pedro Brás de Oliveira está a liderar projetos de melhoramento de framboesa e amora, em colaboração com empresas privadas, que reconheceram a necessidade de novas variedades.
→ Leia a reportagem completa do 13º Encontro Nacional de Produtores de Mirtilo na Revista Voz do Campo – edição de abril 2025, disponível no formato impresso e digital.
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