As tendências do setor agroalimentar para 2026 evidenciam a duradoura e crescente relevância das proteínas, em particular as de origem vegetal, e da saúde digestiva, num contexto em que os consumidores valorizam cada vez mais uma oferta que combine benefícios para a saúde, a indulgência, a sustentabilidade ambiental e a acessibilidade económica. Estas tendências refletem uma abordagem holística do consumo, em que estes fatores se articulam para responder às expetativas de um mercado global cada vez mais exigente e informado.
A evolução tecnológica, a inteligência artificial, o investimento na sustentabilidade e a inflação motivada por guerras, instabilidade geopolítica e por questões climáticas estão a mudar os padrões de consumo e a definir novos caminhos no setor agroalimentar. O preço dos produtos continua a ser uma preocupação para os consumidores, mas há outros fatores que assumem especial importância no momento da compra dos alimentos e bebidas.
PRODUTOS FUNCIONAIS E CONSCIENTES DOMINAM AS TENDÊNCIAS AGROALIMENTARES
A aposta em produtos proteicos, sobretudo os de origem vegetal, assim como aqueles que trazem maior benefício para a saúde – particularmente intestinal e mental, os que são “mais amigos do ambiente e do planeta” e os que trazem maior prazer estão agora no topo das preferências dos consumidores e marcam as tendências do setor agroalimentar para o ano 2026.
Estando cumprida a necessidade básica de “se alimentar”, os consumidores acrescentam camadas de critérios à seleção dos alimentos e bebidas que lhes permitam obter benefícios para o corpo e a mente, vivenciar experiências familiares e/ou inovadoras e que incluam conveniência e funcionalidade.
Num mundo em constante mudança e cada vez mais global, os consumidores procuram também identidade e autenticidade dos produtos, numa evocação à tradição e às origens.
Estas são algumas das conclusões que a consultora internacional Innova Market Insights, a convite da PortugalFoods, entidade gestora do Portuguese Agrofood Cluster, apresentou recentemente no seminário “Trends 2026”, que juntou na Fundação Dr. António Cupertino de Miranda, no Porto, mais de 300 representantes da indústria agroalimentar e do sistema científico e tecnológico nacional.
CONSUMIDORES PASSAM A EXIGIR SOLUÇÕES ALIMENTARES QUE CONCILIEM BEM-ESTAR, RESPONSABILIDADE AMBIENTAL E VALOR ECONÓMICO
“As tendências do setor agroalimentar para 2026 confirmam uma evolução clara nas preferências dos consumidores, que procuram cada vez mais produtos que combinem saúde, sustentabilidade e prazer, sem comprometer o valor económico. Esta conjugação de fatores desafia o setor a inovar de forma responsável e colaborativa, reforçando o papel estratégico das cadeias agroalimentares nacionais e internacionais na promoção de sistemas alimentares mais saudáveis, resilientes e inclusivos”, refere Deolinda Silva, Diretora Executiva da PortugalFoods. “É interessante constatar que a saúde, o prazer, a sustentabilidade ambiental e a acessibilidade económica deixam de ser valores isolados para se tornarem pilares integrados de decisão, orientando o desenvolvimento de produtos e modelos de negócio mais alinhados com os desafios sociais e ambientais que enfrentamos”, acrescenta.
INOVAÇÃO E SUSTENTABILIDADE GUIAM AS ESCOLHAS GLOBAIS DE ALIMENTOS EM 2026
“O estudo Trends 2026 evidencia uma convergência clara entre inovação científica, expectativas do consumidor e responsabilidade sistémica. Observamos que áreas como as proteínas alternativas, a saúde digestiva e alimentos funcionais deixam de ser nichos para se tornarem motores centrais de crescimento, enquanto fatores como prazer, sustentabilidade e preço passam a ser avaliados de forma integrada nas decisões de compra a nível global”, refere Enric Tardio, da Innova Market Insights, consultora que anualmente monitoriza o comportamento do consumidor e o lançamento de novos produtos a nível global, desenvolvendo uma análise aprofundada às principais tendências de consumo e apontando as oportunidades de inovação para a indústria e para as marcas alimentares.
Num contexto em que os consumidores pretendem cuidar de si e do planeta, a indústria deve, no seu portefólio de produtos e na sua comunicação, considerar as 10 grandes tendências reveladas pelo estudo Trends 2026 e que vão impactar o setor agroalimentar este ano e a médio prazo:
- Powerhouse protein: A proteína continua a ser uma poderosa aliada do bem-estar. Os consumidores procuram-na para obter saúde geral em diversos formatos e ocasiões.
- Gut Health Hub: Os consumidores veem cada vez mais a saúde digestiva como a porta de entrada para o bem-estar holístico, o que impulsiona a procura de benefícios para o corpo e para a mente.
- Layers of delight: A indulgência está a transformar-se numa experiência multidimensional, elevando o momento e o mood ao combinar a riqueza sensorial com bem-estar.
- Beverages with purpose: As bebidas são as mais inovadoras em matéria de bem-estar, apresentando produtos pensados para a hidratação, praticidade e funcionalidade.
- Authentic plant-based: O conceito de ‘produtos de base vegetal está a passar da imitação para a nutrição, com os consumidores a adotarem alimentos naturalmente com proteína vegetal devido aos seus benefícios funcionais.
- Made for moments: A inovação para ocasiões de consumo em casa tem evoluído e está a ganhar forma através de snacks, refeições frescas e ofertas de produto em monodose.
- Worth every bite: Com o aumento da pressão económica, a acessibilidade e a disponibilidade de produtos a preços acessíveis está a tornar-se um fator-chave para a fidelização e escolha do cliente.
- Mind balance: O bem-estar mental e emocional é uma prioridade crescente, à medida que os consumidores recorrem a alimentos e bebidas mais naturais em busca de energia, alívio do stress e saúde mental.
- Crafting tradition: Em tempos de incerteza, a herança gastronómica influencia as escolhas dos consumidores quando oferece conforto, identidade e autenticidade.
- Justified choices: A sustentabilidade continua a ser um fator decisivo, que vence quando parece tangível, transparente e verdadeira, com dois em cada cinco consumidores a afirmarem que a sustentabilidade é importante aquando da compra de alimentos e bebidas.
SOBRE A PORTUGALFOODS
A PortugalFoods, entidade gestora do cluster do setor agroalimentar português, é constituída atualmente por 200 associados: empresas, entidades do sistema científico nacional da fileira agroalimentar e outras atividades conexas. Enquanto interlocutora fundamental e dinamizadora da fileira, a PortugalFoods assume-se como uma plataforma que fomenta relações win-win entre os seus associados, tendo como objetivo final a produção e partilha de conhecimento como suporte à inovação e à internacionalização capaz de aumentar a competitividade do setor agroalimentar nacional.
