Autoria: António Ramos – “O CONHECIMENTO NUNCA SE APOSENTA”
(aramos@ipcb.pt) Professor-coordenador (aposentado) da Escola Superior Agrária de Castelo Branco
PRODUÇÃO VERSUS SUSTENTABILIDADE
Conhecer o processo produtivo e os fatores de produção
A sustentabilidade dos ecossistemas agrícolas depende em primeira instância dos dois únicos fatores de produção imprescindíveis ao processo produtivo e, ao mesmo tempo, os únicos que são recursos (quase) ilimitados, (absolutamente) grátis e sem (quaisquer) impactos negativos no ambiente… O CO2 atmosférico e a radiação solar.
O PROCESSO PRODUTIVO DAS PLANTAS. FOTOSSÍNTESE
O processo produtivo das plantas (fotossíntese) ocorre ao nível das folhas e envolve uma grande complexidade de reações químicas e fotoquímicas que utilizam a luz solar como fonte de energia para assimilar o átomo de carbono do CO2 atmosférico. Na essência, essa assimilação consiste na for mação de açúcares elementares com 3 átomos de carbono ligados em sequência (“cadeias de carbono”). Este açúcar ele mentar é a molécula-base para a síntese de todos os compos tos orgânicos (“cadeias de carbono”) necessários às atividades de manutenção, crescimento e reprodução das plantas.
Apenas as plantas, as algas e alguns microrganismos fotossintéticos são capazes de assimilar o átomo de carbono do CO2 atmosférico. Os restantes seres vivos apenas “reciclam” o carbono assimilado pela fotossíntese para produzir as suas próprias moléculas orgânicas, de acordo com o seu código genético (Fig. 1).
Esta dependência dos animais e do Homem em relação às plantas é incontornável e a base essencial para a definição de “cadeia alimentar”, traduzida por algumas expressões do tipo “do prado ao prato” ou “do campo à mesa”!…
No entanto, dado que todas as moléculas orgânicas de todos os organismos vivos são sequências de carbono com origem na fotossíntese e, portanto, no CO2 atmosférico, pode afirmar-se com toda a propriedade que a “cadeia alimentar” é uma “cadeia de carbono” com origem no CO2 atmosférico.
A maioria dos cidadãos tem consciência da importância da fotossíntese na produção alimentar, mas pouca consciência da importância do CO2 atmosférico na cadeia alimentar. Por outro lado, o conhecimento geral sobre o processo fotossintético é muito básico… quando perguntados, a fotossíntese é o processo em que as plantas “utilizam a luz solar para transformar CO2 e água (H2 O) em hidratos de carbono (CH2 O) e oxigénio (O2 )”. Muitos acham até que o principal objetivo da fotossíntese é produzir oxigénio. Juntamente com a água e o oxigénio, O CO2 é um dos fatores “essenciais” à vida, apesar de ser visto, atualmente (quiçá, injustamente), como um fator negativo, porque responsável pelo aquecimento global e origem primária das alterações climáticas.
COMPONENTES DO SISTEMA PRODUTIVO
O sistema produtivo é o processo produtivo (fotossíntese) ao nível das culturas ou ecossistemas agrícolas, comunidades de plantas da mesma ou de diferentes espécies ou variedades cultivadas, com o objetivo de obter um determinado “produto útil”. O produto útil consiste na parte da planta que é utilizada pelo Homem na sua alimentação ou na alimentação animal, sendo diferente consoante a cultura. Atualmente, o conceito de “economia circular” pretende alcançar a plena utilização dos recursos (plantas), procurando utilizações alternativas que acrescentem valor às partes da planta consideradas “não úteis” (refugos, resíduos, desperdícios ou subprodutos) (…).
→ Leia este e outros artigos completos na Revista Voz do Campo, edição de junho 2026.
