Em entrevista exclusiva à Revista Voz do Campo, o Ministro da Agricultura, José Manuel Fernandes, abordou os principais desafios e objetivos do setor agrícola em Portugal, destacando o foco na melhoria do rendimento dos agricultores e a importância da inovação tecnológica no campo.
“A nossa grande preocupação, o nosso grande objetivo é melhorar o rendimento do agricultor”, sublinhou o Ministro, ao explicar as recentes medidas do Governo para apoiar o setor. Um dos pontos de destaque é a reprogramação do PEPAC, com um aumento significativo no valor atribuído aos agricultores: “Por exemplo, aquilo que era o rendimento que estava previsto na ordem dos 81 EUR por hectare passa para mais de 126 EUR, com um esforço também do orçamento de Estado. Temos de 2025 a 2029, durante 5 anos, 60 milhões de euros por ano, totalizando 300 milhões, para ajudar os nossos agricultores”.
Além da questão financeira, José Manuel Fernandes frisou a necessidade de repensar toda a cadeia de valor da agricultura: “Agricultura não é só produção. Temos que melhorar toda a cadeia de valor precisamente a pensar no produtor. A marca, por exemplo, é importante, assim como a coesão territorial.” Nesse contexto, destacou a importância da internet nas zonas rurais para permitir a agricultura de precisão, sublinhando também o cronograma “Água que Une”, que visa garantir o acesso à água para as explorações agrícolas a partir de 2025.
A inovação e a tecnologia também estão no topo da agenda do Ministério da Agricultura. “Nós estamos a incitar a investigação e a inovação, para que estejam presentes na agricultura,” afirmou, destacando a reestruturação das Direções Regionais de Agricultura, que terão um papel importante na modernização do setor: “Estamos a reconstruir aquilo que foi destruído, mas colocamos ambição, porque sabemos que o futuro da agricultura depende desta transversalidade.”
Apoio à Produção de Arroz e Revitalização das Escolas Agrícolas
Quando questionado sobre o aumento dos custos de produção, especificamente na produção de arroz, José Manuel Fernandes salientou o impacto positivo do Plano de Recuperação e Resiliência (PRR). “Na área do arroz, o PRR financiou uma máquina que permite o encurtamento da produção, resultando em maior produtividade e competitividade.” Reforçando ainda o papel crucial das escolas agrícolas: “As escolas profissionais agrícolas estavam esquecidas, mas estamos a revitalizá-las, em conjunto com o Ministério da Educação, para promover a renovação geracional no setor.”
Tecnologia e Investigação: O Futuro da Agricultura Portuguesa
Durante a entrevista, o Ministro salientou o papel fundamental da investigação aplicada, voltada para a resolução de problemas específicos do setor agrícola, como na cultura da castanha e a pera rocha, revelando também a ambição de Portugal de participar em consórcios europeus, como o programa Horizonte Europa, para garantir resultados mais eficientes nas áreas mais problemáticas.
“Temos de ter uma investigação orientada para resultados. Por exemplo, na castanha, enfrentamos problemas com fundos específicos, e na pera rocha com o fogo bacteriano. Precisamos de investir em soluções para garantir o rendimento dos agricultores,” explicou.
Drones: Produtividade e Sustentabilidade Ambiental
Outro tema abordado foi o uso de drones na agricultura, uma tecnologia que tem causado controvérsia devido à burocracia e às restrições regulamentares. No entanto, José Manuel Fernandes foi claro quanto aos benefícios desta ferramenta: “O drone não só aumenta a produtividade e a eficiência, mas também promove uma maior sustentabilidade ambiental. Aplicando os fitofármacos de forma cirúrgica, sem desperdiçar recursos, o que é fundamental para proteger o ambiente.”
O Ministro também anunciou que o Governo está a trabalhar numa solução para a regulamentação dos drones, permitindo o seu uso em segurança: “Já estamos a trabalhar para encontrar soluções, mesmo sem alteração do regulamento europeu. Além disso, vamos incorporar a formação em drones nas escolas profissionais agrícolas, para que os futuros agricultores estejam preparados para usar esta tecnologia.”
Com um enfoque claro no futuro, José Manuel Fernandes reafirmou o compromisso do Ministério em apoiar o setor agrícola de forma abrangente, desde a produção até à inovação e à sustentabilidade, garantindo que os agricultores portugueses possam prosperar num ambiente cada vez mais competitivo.
