“O Congresso Europeu de Jovens Agricultores do Partido Popular Europeu (PPE) é hoje a maior iniciativa do género na União Europeia. No dia 6 de dezembro foi realizada a 9ª edição.
“A União Europeia constrói-se todos os dias sobre os pilares da coesão e da solidariedade e se é verdade que a Política Agrícola Comum e a autonomia alimentar dos nossos povos, constitui um dos nossos maiores sucessos porque assegura alimentos de qualidade a preços acessíveis e seguros, no entanto há sinais preocupantes que temos de ter em conta, a política agrícola comum já significou 60% do orçamento da União Europeia. Atualmente representa apenas cerca de 40%, as crises sucedem-se a abertura do mercado a países emergentes o embargo russo e a guerra na Ucrânia são simples exemplos mais recentes, por seu lado a redução sistemática do número de agricultores e um acentuado processo de envelhecimento do setor são realidades que têm que ter respostas políticas e gostava de sublinhar que mais de 31% de todas as explorações agrícolas na União Europeia são geridas por agricultores com mais de 65 anos enquanto os jovens agricultores representam apenas 6%.
Em alguns casos de alguns Estados como Portugal, Espanha, Itália e Bulgária a situação é ainda mais grave, foi a constatação desta realidade que me levou a promover em 2012 a primeira edição deste Congresso juntamente com a Confederação de Agricultores de Portugal (CAP) a que mais tarde se juntou a deputada espanhola Esther Herranz e a Associação de Jovens Agricultores espanhóis, a (ASAJA), desta forma e no plano político PPE, no meu caso, no caso português o meu partido o CDS PP contribuem para ajudar a ultrapassar um dos maiores problemas do setor, isto é a renovação geracional daqueles que se dedicam à agricultura, pelo sucesso o Congresso europeu de jovens agricultores transformou-se numa iniciativa de referência no plano europeu e junta todos os anos centenas de jovens de todos os países discutindo problemas, apontando soluções e apresentando projetos. Esta edição de 2023 teve como promotores além de mim os eurodeputados Juan Ignacio Zoido de Espanha, Herbert Dorfmann de Itália e Michaela Šojdrová da República Checa, cada estado membro participante tem um eurodeputado embaixador estando representados quase a totalidade dos 27 países da União Europeia. O tema desta vez foi jovens agricultores guardiões da tradição e motores da inovação, tendo 3 prémios a concurso, o melhor projeto digital, o projeto mais resiliente e o melhor projeto de melhoria das zonas rurais e eu estou certo de que alcançaremos outro enorme sucesso no que depender de mim estarei sempre do lado dos jovens agricultores já no que depender do PPE a agricultura continuará a ser um setor estratégico fundamental e terá futuro, gostava por último de lhes deixar esta mensagem, a renovação geracional é um dos desafios mais difíceis das nossas sociedades, da motivação dos agricultores do presente depende autonomia alimentar da União Europeia no futuro”.
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